3.3 : Polmonite III: Complicazioni, Valutazione, Valutazione Diagnostica e Prevenzione

La polmonite presenta il potenziale per numerose complicazioni che meritano di essere prese in considerazione. Tali complicazioni includono quanto segue:

• Pleurite: indica l'infiammazione della pleura, che causa dolore e fastidio al petto.
• Versamento pleurico: indica l'accumulo di liquidi nella cavità pleurica.
• Atelettasia: collasso parziale di un lobo polmonare dovuto a ostruzione del muco o compressione esterna.
• Batteriemia: infezione batterica che entra nel flusso sanguigno, comunemente osservata con infezioni da Streptococcus pneumoniae e Haemophilus influenzae.
• Ascesso polmonare: una cavità piena di pus nel tessuto polmonare, spesso causata da Staphylococcus aureus o da alcuni organismi gram-negativi.
• Empiema: si riferisce all'accumulo di pus nella cavità pleurica.
• Pericardite: l'infezione si diffonde al sacco che circonda il cuore dalla pleura o tramite il flusso sanguigno.
• Meningite: potenzialmente causata da Streptococcus pneumoniae.
• Sepsi: i batteri degli alveoli entrano nel flusso sanguigno, potenzialmente causando shock e sindrome da disfunzione multiorgano (MODS).
• Insufficienza respiratoria acuta: porta a uno scambio di gas compromesso nei polmoni, causando bassi livelli di ossigeno nel sangue.
• Pneumotorace: l'aria nello spazio pleurico può causare il collasso polmonare, che può verificarsi spontaneamente o come complicazione della polmonite.

Valutazione e diagnosi della polmonite

Comporta diversi passaggi, tra cui anamnesi, esame fisico e test diagnostici.

Anamnesi

Il primo passo nella valutazione della polmonite è raccogliere un'anamnesi medica completa. Include informazioni su sintomi come tosse, febbre, brividi, dolore toracico, dispnea e malattie recenti o esposizione a individui con infezioni respiratorie.

Esame fisico

Include l'ascolto dei suoni polmonari. La polmonite può causare suoni anomali, come crepitii o sibili.

Test diagnostici

Esistono diversi test diagnostici che possono aiutare il medico a determinare l'entità e il trattamento appropriato dell'infezione.

• Un esame del sangue conferma l'infezione e identifica l'organismo specifico che la causa. Esaminando la conta dei globuli bianchi del paziente, questo test fornisce informazioni sulla presenza di un'infezione batterica.
• Il test dell'espettorato analizza un campione di liquido polmonare dopo un colpo di tosse profondo. È particolarmente utile per i pazienti ad alto rischio per identificare la fonte dell'infezione.
• In alcuni casi viene utilizzato il test antigene-anticorpo. Sono stati sviluppati test per rilevare antigeni pneumococcici in campioni di siero, urina e saliva. Tuttavia, il loro impatto clinico in contesti gravi è limitato.
• L’esame del sangue della proteina C-reattiva aiuta a determinare se un individuo con un'infezione toracica ha la polmonite e dovrebbe ricevere antibiotici, promuovendo l'uso giudizioso degli antibiotici.
• Viene anche comunemente eseguita una radiografia del torace, che consente ai medici di visualizzare l'area polmonare infiammata.

Diagnosi della polmonite

La diagnosi della polmonite richiede tutti gli strumenti diagnostici descritti sopra. I casi sospetti di polmonite possono essere identificati tramite l'anamnesi medica e l'esame fisico. L'infezione da polmonite può essere confermata e la causa esatta identificata tramite test diagnostici.