Właściwości strukturalne drewna wynikają z włókien ułożonych wzdłuż długości drzewa, co znacząco przyczynia się do jego wytrzymałości mechanicznej. Drewno wykazuje do dwudziestu razy większą wytrzymałość na rozciąganie wzdłuż tych włókien w porównaniu do w poprzek nich i ogólnie wykazuje lepszą wydajność przy ściskaniu niż rozciąganiu. Długość włókien różni się, przy czym drewno z drzew liściastych ma włókna o długości około 1,02 mm, a drewno z drzew iglastych od 3,18 mm do 8,47 mm.

Charakterystyka wytrzymałościowa drewna jest oceniana za pomocą testów laboratoryjnych oceniających jego zachowanie przy zginaniu, ścinaniu, rozciąganiu i ściskaniu. Testy te są kluczowe dla zrozumienia, jak drewno poradzi sobie z różnymi naprężeniami w praktycznych zastosowaniach.

Drewno, podstawowa forma przetworzonego drewna, jest klasyfikowane na podstawie rozmiaru na deski, drewno wymiarowe i belki. Deski są definiowane przez grubość mniejszą niż 5,08 cm, w tym rozmiary takie jak 2,54 x 5,08 cm lub 2,54 x 15,24 cm. Drewno konstrukcyjne ma grubość od 5,08 cm do 10,16 cm i jest zazwyczaj sprzedawane w długościach od 2,44 m do 7,32 m, w tym w rozmiarach takich jak 5,08 x 10,16 cm lub 7,62 x 25,40 cm. Drewno konstrukcyjne, największa kategoria, zaczyna się od 12,70 cm grubości, a przykłady takie jak 12,70 x 25,40 cm lub 15,24 x 15,24 cm, są używane w bardziej znaczących zastosowaniach konstrukcyjnych. Nominalne rozmiary drewna konstrukcyjnego odnoszą się do wymiarów przed wykończeniem, podczas gdy rzeczywiste rozmiary to prawdziwe pomiary po przetworzeniu. Na przykład 5,08 x 10,16 cm to w rzeczywistości 3,80 x 8,89 cm.

Te kategorie drewna konstrukcyjnego są dostosowane do konkretnych zastosowań w budownictwie, od ogólnych budynków po konkretne, nośne konstrukcje, zapewniając wszechstronność i niezawodność w szerokim zakresie projektów budowlanych.