La teoria della diffusione dell’innovazione, proposta da Everett Rogers, spiega come, perché e con quale velocità nuove idee e tecnologie si diffondono attraverso le culture. Secondo la teoria, ci sono cinque categorie di consumatori:

1. Gli Innovators (2,5% della popolazione) sono coloro che corrono rischi e sono disposti a provare nuove idee.
2. Erly adopters (13,5%): sono opinion leader che adottano nuove idee in anticipo ma con maggiore cautela rispetto agli innovatori.
3. Early majority (34%): adottano un'innovazione dopo un periodo di tempo variabile. Questo tempo di adozione è significativamente più lungo di quello degli innovatori e dei primi utilizzatori.
4. Late majority (34%): sono scettici riguardo alle innovazioni e le adottano solo dopo che la maggioranza della società le ha provate.
5. Laggards (16%): sono gli ultimi ad adottare un'innovazione. Generalmente si affidano a metodi tradizionali.

Comprendere questa teoria è vitale per gli esperti di marketing poiché aiuta a definire strategie per il lancio di prodotti e campagne di marketing. Possono adattare il loro approccio di conseguenza identificando la categoria del loro pubblico di destinazione. Ad esempio, se si rivolgono ai primi utilizzatori, gli operatori di marketing potrebbero concentrarsi sulla presentazione degli aspetti innovativi del prodotto, mentre la comunicazione per la maggioranza tardiva potrebbe enfatizzare l’affidabilità e l’ampia accettazione.