3.2 : Absorción de fármacos: descripción general.

El proceso de absorción de un fármaco es el paso del mismo desde el lugar de administración al plasma. Este proceso está influenciado por diversos factores, entre ellos la vía de administración, la anatomía del lugar de absorción, el mecanismo de absorción, la motilidad intestinal y las propiedades fisicoquímicas del fármaco.

Cuando los medicamentos se inyectan por vía intravenosa, ingresan directamente a la circulación sistémica. Por otra parte, los medicamentos administrados por vía oral pasan por el tracto gastrointestinal (GI). Allí, las vellosidades intestinales, que son ricas en irrigación sanguínea, ofrecen una amplia superficie para la absorción del medicamento.

Los fármacos suelen difundirse de forma pasiva o utilizan activamente transportadores para atravesar la membrana celular intestinal y así ingresar al torrente sanguíneo. Algunos fármacos utilizan activamente transportadores específicos, mientras que otros pueden utilizar la difusión facilitada, que sigue siendo pasiva. Sin embargo, las alteraciones en la motilidad gastrointestinal, como la estasis gástrica o el movimiento rápido del contenido intestinal, pueden afectar negativamente la absorción del fármaco. Además, el pH del sitio de absorción es un factor importante que influye en la ionización del fármaco y, en consecuencia, en su absorción.

La velocidad de disolución de los fármacos sólidos limita su capacidad de absorción. Los fármacos no ionizados y lipofílicos se absorben mejor, mientras que los fármacos menos lipofílicos, como los ácidos o bases fuertes, se absorben mal en el intestino.

En la práctica, sólo una fracción de la dosis total administrada, denominada biodisponibilidad, llega al torrente sanguíneo como un fármaco intacto, lo que pone de relieve las complejidades y sutilezas que implica el proceso de absorción de fármacos.