2.17 : Neuroplastizität

Neuroplastizität spiegelt die bemerkenswerte Anpassungs- und Entwicklungsfähigkeit des Gehirns wider, das dynamisch auf Lernprozesse, Erfahrungen oder Verletzungen reagiert, indem es seine neuronalen Schaltkreise neu organisiert. Diese Neuorganisation umfasst die Schaffung neuer neuronaler Verbindungen und die Verfeinerung alter Verbindungen durch eine Reihe biologischer Prozesse, die zur lebenslangen Entwicklung und Anpassungsfähigkeit des Gehirns beitragen.

• Die Fähigkeit des Gehirns, sich zu verändern, beginnt mit dem Wachstum von Dendriten und Axonen, was die strukturelle Komplexität seiner Schaltkreise effektiv erhöht.
• Dieses Wachstum erleichtert die Erweiterung des neuronalen Netzwerks und ermöglicht eine verbesserte Konnektivität und potenzielle Verarbeitungsleistung.
• Anschließend findet die Synaptogenese statt, bei der neue synaptische Verbindungen hergestellt werden, die die Kommunikationswege zwischen Neuronen verbessern.
• Diese Verbindungen sind für die Übertragung elektrischer und chemischer Signale im Gehirn von entscheidender Bedeutung und führen zu verbesserten Funktionen und Lernfähigkeiten.

Während sich das Gehirn entwickelt und anpasst, bleiben nicht alle neuronalen Verbindungen vorteilhaft oder notwendig. Hier kommt der Prozess des Beschneidens ins Spiel.

• Das Beschneiden ist wie ein Gärtner, der die überflüssigen Äste eines Baumes stutzt, damit er besser wächst. Im Gehirn werden dabei überflüssige Neuronen und ihre Verbindungen entfernt.
• Diese Optimierung hilft, Nervenbahnen zu rationalisieren und stellt sicher, dass die effizientesten und wichtigsten Verbindungen bestehen bleiben.
• Beschneidung ist entscheidend für die Aufrechterhaltung der kognitiven Klarheit und Effizienz während der Entwicklung des Gehirns.
• Ein weiterer wichtiger Prozess ist die Myelinisierung, bei der sich Myelinscheiden um die Axone der Neuronen bilden.
• Myelinisierung steigert die Geschwindigkeit und Effizienz der elektrischen Signalübertragung zwischen Gehirnzellen erheblich und ermöglicht schnellere Reflexe und verbesserte Verarbeitungsfähigkeiten.

Die Auswirkungen des Erlernens neuer Fähigkeiten, wie z. B. Musikunterricht, veranschaulichen die praktischen Aspekte der Neuroplastizität. Wenn eine Person beispielsweise lernt, ein Musikinstrument zu spielen, bildet ihr Gehirn zusätzliche synaptische Verbindungen und stärkt bestehende. Diese Verbesserung des neuronalen Netzwerks verbessert die Wirksamkeit der Neurotransmitteraktivitäten und die allgemeinen neuronalen Reaktionen und zeigt die Fähigkeit des Gehirns, seine Funktion an neue Herausforderungen oder Fähigkeiten anzupassen.

Bei Verletzungen oder Krankheiten zeigt sich die Fähigkeit des Gehirns zur Neuroplastizität als entscheidender Anpassungsmechanismus. Bei blinden Personen beispielsweise gleicht das Gehirn dies aus, indem es visuelle Bereiche neu zuordnet, um taktile und auditive Informationen zu verarbeiten, wie z. B. das Lesen von Blindenschrift oder ein gesteigertes Hörvermögen. Diese Anpassungsfähigkeit unterstreicht die geniale Fähigkeit des Gehirns, seine Ressourcen neu zu nutzen und die Funktion als Reaktion auf Sinnesverlust zu optimieren. Dies zeigt seine inhärente Belastbarkeit und Flexibilität.