O escopo da pesquisa se concentrou no estudo da memória social e do reconhecimento de identidade em camundongos. A tarefa comportamental que desenvolvemos nos permitiu entender como os camundongos podem reconhecer diferentes indivíduos e associá-los a diferentes valências emocionais. Este protocolo será útil para entender a memória social e estudar deficiências sociais em alguns transtornos psiquiátricos.
A maioria dos estudos com roedores depende da tarefa de novidade social, mas estes não conseguem avaliar o reconhecimento entre indivíduos familiares. Nossas tarefas baseadas em valência demonstram que os camundongos podem reconhecer diferentes coespecíficos com diferentes associações emocionais. Esse paradigma fornece ferramentas valiosas para estudar deficiências sociais em distúrbios como transtornos do espectro do autismo e esquizofrenia.
Nossas descobertas levantam questões sobre os mecanismos cerebrais subjacentes ao reconhecimento de identidade. Essas tarefas permitem estudar o reconhecimento de identidade em camundongos saudáveis e modelos de camundongos com autismo e esquizofrenia. Além disso, eles revelam como a valência social, seja positiva ou negativa, influencia esse processo.
Eles usam estímulos aversivos e apetitivos para examinar como a interação social molda o reconhecimento de identidade. Para começar, coloque um gabinete de plexiglass vazio com piso não condutor no centro para preparar a caixa de choque. Em seguida, posicione o mouse em questão no canto da caixa de choque e deixe-o explorar livremente por cinco minutos para a habitação da caixa de choque.
Para criar um ambiente de contexto neutro, coloque um white paper exclusivo para cada mouse de assunto no chão da caixa transparente retangular. Após uma hora de habitação da caixa de choque, coloque o mouse sobre o papel para a habitação no contexto neutro. Em seguida, defina a corrente para 0,3 miliamperes para preparar a caixa de choque para o treinamento de valência negativa.
Coloque o alvo social com valência negativa no gabinete de plexiglass com um fundo não condutor no centro da caixa de choque. Inicie a gravação de vídeo e coloque o mouse do assunto no canto da caixa de choque. Em seguida, inicie o cronômetro e, aos 4 e 4,5 minutos, aplique um choque elétrico de um segundo.
Em seguida, coloque o alvo social neutro no gabinete de plexiglass com um fundo não condutor no centro do contexto neutro. Inicie a gravação de vídeo e coloque o mouse do assunto em um canto do contexto neutro. Inicie o cronômetro e permita que o mouse em questão explore livremente.
Após cinco minutos, remova o mouse do assunto e pare a gravação e o cronômetro. Para valência social positiva, após a habituação de pellets de comida de sacarose, coloque um invólucro de acrílico vazio no canto do contexto para preparar o contexto de valência positiva. Coloque o mouse em um canto do contexto de valência positiva e deixe-o explorar livremente por 10 minutos.
Após uma hora, repita o procedimento de habituação ao contexto no contexto neutro em uma caixa retangular transparente. Para o treinamento de valência positiva, coloque o alvo social com valência positiva no recinto no centro do contexto de valência positiva. Inicie a gravação do vídeo e coloque o mouse do assunto em um canto do contexto de valência positiva.
Em cada sessão de interação com o alvo social que dure mais de dois segundos, entregue um pellet de comida de sacarose usando a porta de comida. Defina a interação como períodos em que o nariz do rato em questão está a menos de dois centímetros de distância da periferia do invólucro de plexiglass com o ângulo da cabeça direcionado para o invólucro. Após 10 minutos, remova o mouse e pare a gravação e o cronômetro.
Para treinamento neutro, coloque o alvo social neutro no recinto em um canto do contexto neutro. Inicie a gravação de vídeo e coloque o mouse do assunto em um canto do contexto neutro. Remova o mouse do assunto em 10 minutos e pare a gravação e o cronômetro.
Para testar a discriminação social, na sessão um coloque dois copos de arame vazios nos cantos opostos das câmaras esquerda e direita da caixa de discriminação social de três câmaras. Inicie a gravação de vídeo. Coloque o mouse no centro da câmara do meio e inicie o cronômetro.
Após oito minutos, retorne à sala de testes e, sem tocar no mouse do sujeito, use as portas da câmara para colocar o sujeito na câmara do meio. Substitua os copos de arame vazios por um conjunto idêntico, mas diferente, de copos contendo os alvos sociais. Remova as portas da câmara e inicie o cronômetro enquanto o mouse explora na sessão dois.
Após oito minutos, pare a gravação e devolva o mouse e os alvos sociais para suas respectivas gaiolas domésticas. Para estudos comportamentais, analise o tempo de interação com cada alvo social e pontue o número de crises de interação. Meça a quantidade de tempo que o rato investiga cada xícara durante o teste ininterrupto de oito minutos, começando assim que o experimentador sai da sala.
A maioria dos ratos consumiu todos os pellets de comida de sacarose no último dia de habitação em comparação com o dia inicial. Camundongos treinados mostraram preferência por interagir com o camundongo associado à valência positiva em vez do camundongo neutro durante a tarefa de discriminação social. A taxa de intercessão da sessão dois versus o tempo de interação da sessão um revelou uma preferência pelo camundongo associado à valência positiva.
Os camundongos sujeitos reduziram o tempo de interação com o camundongo associado à valência negativa em comparação com o camundongo neutro durante o teste de discriminação social. A taxa de intercessão da sessão dois versus o tempo de interação da sessão um revelou uma preferência pelo mouse neutro sobre o camundongo associado à valência negativa.
