4.6 : Tempo de pega do cimento

O tempo de pega do cimento se refere ao processo de transição da pasta de cimento de um estado plástico para um estado sólido. Esse processo é crucial na construção, pois determina o prazo para a colocação do concreto, compactação e acabamento. O início dessa solidificação é denominado pega inicial, indicando quando a pasta se torna impraticável. A pega final é quando a pasta solidificou completamente e o manuseio ou manipulação posterior não pode mais afetar sua forma. A resistência do cimento é mínima neste estágio, pois a hidratação do silicato tricálcico é apenas iniciada.

Os tempos de pega inicial e final são normalmente medidos usando o aparelho Vicat. Este instrumento avalia a resistência de uma pasta de cimento padronizada à penetração da agulha.

Se o cimento for armazenado em condições úmidas, ele pode sofrer uma pega falsa. Esta é uma situação em que o cimento endurece rapidamente em minutos após a mistura, sem gerar calor significativo. Da mesma forma, quando não é adicionado gesso suficiente ao clínquer de cimento Portland moído, a hidratação do tricálcio ocorre rapidamente após a adição de água, levando a uma pega quase imediata conhecida como pega instantânea, caracterizada pela rápida evolução de calor.