2.10 : Rdzeń kręgowy

Rdzeń kręgowy, krytyczny element ośrodkowego układu nerwowego, rozciąga się od podstawy pnia mózgu do odcinka lędźwiowego kręgosłupa. Jest niezbędny do utrzymania stabilności fizycznej i ułatwienia komunikacji między mózgiem a obwodowymi częściami ciała.

• Otoczony ochronną strukturą kostną kręgosłupa, rdzeń kręgowy jest podzielony na 30 segmentów odpowiadających kręgom.
• Segmenty te odgrywają kluczową rolę w łączeniu określonych obszarów ciała za pomocą rozległej sieci nerwów, umożliwiając dwukierunkowy przepływ informacji kluczowych dla różnych funkcji organizmu.
• Każdy segment kręgosłupa łączy się z określoną częścią ciała za pomocą parzystych nerwów rdzeniowych, które są klasyfikowane na — szyjny, piersiowy, lędźwiowy, krzyżowy i guziczny region w zależności od ich położenia wzdłuż kręgosłupa.
• Te nerwy wychodzą z rdzenia kręgowego przez przestrzenie między kręgami, przekazując informacje sensoryczne i motoryczne.
  

Rdzeń kręgowy składa się z trzech głównych typów komórek nerwowych: neuronów czuciowych, neuronów ruchowych i interneuronów.

• Neurony czuciowe odgrywają kluczową rolę w przekazywaniu informacji o bodźcach zewnętrznych z receptorów czuciowych do rdzenia kręgowego. Informacje te obejmują takie odczucia, jak dotyk, temperatura i ból.
• Interneurony, najliczniejsze w strukturze rdzenia, przetwarzają i integrują te informacje sensoryczne. Działają jako pośrednicy, umożliwiając komunikację między neuronami czuciowymi i ruchowymi oraz ułatwiając koordynację odpowiednich reakcji motorycznych.
• Neurony ruchowe przekazują impulsy z rdzenia kręgowego do mięśni i gruczołów ciała, inicjując i kontrolując wszystkie ruchy dowolne i wiele mimowolnych działań. Podkreśla to integralną rolę rdzenia kręgowego w funkcjonowaniu motorycznym.

Godną uwagi funkcją rdzenia kręgowego jest jego zdolność do koordynowania odruchów niezależnie od mózgu. Łuki odruchowe to obwody nerwowe, które aktywują się bezpośrednio w odpowiedzi na bodźce sensoryczne, aby wywołać natychmiastowe reakcje. Na przykład po dotknięciu gorącej powierzchni neurony czuciowe szybko wysyłają sygnał do rdzenia kręgowego. Interneurony natychmiast przetwarzają te informacje i aktywują neurony ruchowe, co skutkuje szybkim cofnięciem ręki. Ten odruch występuje w celu ochrony ciała przed uszkodzeniem i podkreśla złożoną funkcjonalność rdzenia kręgowego oraz jego krytyczną rolę w hierarchii operacyjnej ludzkiego ciała.