2.10 : الحبل الشوكي

يمتد الحبل الشوكي، وهو أحد المكونات الأساسية للجهاز العصبي المركزي، من قاعدة جذع الدماغ إلى المنطقة القطنية من العمود الفقري. وهو ضروري للحفاظ على الاستقرار الجسدي وتسهيل الاتصال بين الدماغ والأجزاء الطرفية من الجسم.

• يقع الحبل الشوكي داخل البنية العظمية الواقية للعمود الفقري، وينقسم إلى 30 جزءًا تتوافق مع الفقرات.
• تلعب هذه الأجزاء دورًا حيويًا في ربط مناطق معينة من الجسم من خلال شبكة واسعة من الأعصاب، مما يسمح بتدفق ثنائي الاتجاه للمعلومات الحاسمة لمختلف وظائف الجسم.
• يتصل كل جزء من العمود الفقري بجزء معين من الجسم من خلال الأعصاب الشوكية المزدوجة، والتي يتم تصنيفها إلى مناطق عنقية وصدرية وقطنية وعجزية وعُصْعِيَّة بناءً على موقعها على طول العمود الفقري.
• تخرج هذه الأعصاب من الحبل الشوكي من خلال الفراغات بين الفقرات، وتنقل المعلومات الحسية والحركية.

يتكون النخاع الشوكي من ثلاثة أنواع أساسية من الخلايا العصبية: الخلايا الحسية، والخلايا الحركية، والخلايا العصبية المتوسطة.

• تلعب الخلايا الحسية دورًا محوريًا في نقل المعلومات حول المحفزات الخارجية من المستقبلات الحسية إلى النخاع الشوكي. وتشمل هذه المعلومات الأحاسيس مثل اللمس ودرجة الحرارة والألم.
• تعمل الخلايا العصبية المتوسطة، وهي الأكثر عددًا داخل بنية العمود الفقري، على معالجة هذه المعلومات الحسية ودمجها. وهي تعمل كوسائط، مما يتيح التواصل بين الخلايا العصبية الحسية والحركية وتسهيل تنسيق الاستجابات الحركية المناسبة.
• تنقل الخلايا العصبية الحركية النبضات من النخاع الشوكي إلى عضلات الجسم والغدد، وتبدأ وتتحكم في جميع الحركات الإرادية والعديد من الأفعال اللاإرادية. وهذا يؤكد على الدور المتكامل للحبل الشوكي في الوظيفة الحركية.

تتمثل إحدى الوظائف البارزة للحبل الشوكي في قدرته على تنسيق الأفعال المنعكسة بشكل مستقل عن الدماغ. المنعكسات العضلية هي دوائر عصبية تنشط مباشرة استجابة للمدخلات الحسية لإنتاج ردود فعل فورية. على سبيل المثال، عند لمس سطح ساخن، ترسل الخلايا العصبية الحسية إشارة بسرعة إلى النخاع الشوكي. تعالج الخلايا العصبية الداخلية هذه المعلومات على الفور وتنشط الخلايا العصبية الحركية، مما يؤدي إلى سحب اليد بسرعة. يحدث هذا الفعل المنعكس لحماية الجسم من الأذى ويسلط الضوء على الوظائف المعقدة للحبل الشوكي ودوره الحاسم في التسلسل الهرمي للعمليات في جسم الإنسان.