25.4 : Komórki i tkanki limfoidalne

Komórki i tkanki limfoidalne są integralną częścią układu odpornościowego, który jest kluczowy dla utrzymania obrony naszego organizmu przed szkodliwymi patogenami. Tworzą one elementy budulcowe narządów limfoidalnych, do których należą śledziona, grasica i węzły chłonne.

Komórki limfoidalne składają się z różnych typów komórek układu odpornościowego. Należą do nich limfocyty B i T, które są odpowiedzialne za produkcję przeciwciał i zabijanie zakażonych komórek. Komórki dendrytyczne działają jako posłańcy między wrodzonym i adaptacyjnym układem odpornościowym, podczas gdy makrofagi biorą udział w wykrywaniu, pochłanianiu i niszczeniu patogenów i komórek apoptotycznych. Na koniec, komórki siateczkowate podobne do fibroblastów zapewniają wspierającą strukturę dla tych komórek, wytwarzając podścielisko, które tworzy kręgosłup narządów limfoidalnych.

Z drugiej strony tkanki limfoidalne to wyspecjalizowane tkanki łączne, które zapewniają sprzyjające środowisko dla wzrostu i dojrzewania limfocytów. Na podstawie ich struktury można je podzielić na dwa główne typy: rozproszone i lite. Rozproszone tkanki limfoidalne to luźno ułożone skupiska komórek limfoidalnych i włókien siateczkowych, podczas gdy lite tkanki limfoidalne tworzą gęsto upakowane struktury znane jako guzki.

Unikalnym rodzajem tkanki limfoidalnej jest tkanka limfatyczna MALT (ang. mucosa-associated lymphoid tissue) związana ze śluzówką , która jest rozproszona na błonach śluzowych wyściełających układy oddechowy, pokarmowy, rozrodczy i moczowy. MALT odgrywa kluczową rolę w pierwszej linii obrony organizmu, zapobiegając przedostawaniu się patogenów przez te błony. Osiąga to poprzez produkcję przeciwciał i komórek odpornościowych, które mogą szybko reagować na wszelkie atakujące patogeny.

W niektórych obszarach, takich jak gardło i ściany jelit, MALT może się agregować, tworząc większe skupiska, znane odpowiednio jako migdałki i kępki Peyera. Te zagregowane guzki służą jako żołnierze pierwszej linii, zapobiegając przedostawaniu się drobnoustrojów do organizmu.