1.4 : Ladrillos

Los ladrillos, un material de construcción fundamental, se fabrican a partir de arcilla cocida y presentan una variedad de formas, tamaños y colores. El proceso de producción comienza con la extracción de arcilla o esquisto local, que luego se tritura, se muele y tamiza para obtener una textura fina. El material refinado se mezcla con agua, creando una mezcla maleable que se puede formar en ladrillos mediante uno de tres procesos: barro blando, prensado en seco o barro rígido.

Los ladrillos de barro blando se moldean en moldes con un alto contenido de humedad y pueden ser golpeados con agua o arena según la preparación del molde, lo que da como resultado ladrillos con una textura suave o mate. El método de prensado en seco, adecuado para arcillas que se contraen excesivamente, implica prensar la arcilla con un contenido mínimo de agua en moldes a alta presión. El proceso de barro rígido, el más común y rentable, utiliza arcilla con un contenido moderado de agua extruida a través de un molde, con la opción de texturas superficiales o aplicaciones de color.

Después de formarlos, los ladrillos se secan y se hornean a temperaturas de entre 982,22 y 1315,56 grados Celsius. Este proceso, que dura entre 40 y 150 horas, solidifica los ladrillos e influye en sus tamaños y colores finales; las temperaturas más altas provocan una mayor contracción y tonos más oscuros.

A pesar de la industrialización de la fabricación de ladrillos, el proceso aún honra la tradición del material, adaptándose a las demandas de la construcción moderna, pero conservando las cualidades táctiles y estéticas que han hecho de los ladrillos un elemento apreciado en la arquitectura.