تساعد أجهزة الكشف في كروماتوغرافيا الغاز (GC) على تحديد مكونات الخليط وقياسها من خلال ترجمة الخصائص الكيميائية إلى إشارات قابلة للقياس، والتي يتم عرضها على مخطط كروماتوغرافي. يمكن تصنيف أجهزة الكشف إلى نوعين رئيسيين: مدمرة للعينة وغير مدمرة.

يسمح جهاز الكشف غير المدمر بتحليل العينة دون تغييرها أو استهلاكها، مما يعني أنه يمكن جمع العينة بعد الكشف لمزيد من التحليل. تشمل الأمثلة أجهزة الكشف عن التوصيل الحراري وأجهزة الكشف عن التقاط الإلكترونات.

على الجانب الآخر، يتسبب جهاز الكشف المدمر في حدوث تغييرات كيميائية في المحلل أو يستهلكه تمامًا أثناء الكشف، مما يجعل من المستحيل استعادة العينة بعد ذلك. غالبًا ما ينطوي هذا على حرق العينة أو تفاعلها كيميائيًا، مما يجعل الاسترداد مستحيلًا. تشمل الأمثلة أجهزة التأين باللهب وأجهزة الكشف عن النيتروجين والفوسفور، والتي تحرق العينة أثناء التحليل.

يجب أن يكون جهاز الكشف المثالي في كروماتوغرافيا الغاز غير مدمر ويمتلك حساسية عالية للكشف عن تركيزات المحلل المنخفضة. يجب أن يظهر استجابة لجميع المحللات أو يستجيب بشكل انتقائي لفئات معينة من المحللات مع الحفاظ على استجابة خطية عبر نطاق تركيز واسع. تشير الخطية إلى أن استجابة الكاشف تتناسب بشكل مباشر مع تركيز المحللات، مما يسهل قياس الكمية الموجودة. كما أن الاستقرار والموثوقية وقابلية التكرار أمر بالغ الأهمية، مع عدم حساسية الكاشف للتغيرات في معدل التدفق ودرجة الحرارة. إن تحقيق وقت استجابة قصير، بغض النظر عن معدل التدفق، يعزز إنتاجية العينة ويقلل من وقت التحليل لكميات كبيرة من العينات. علاوة على ذلك، يجب أن يقلل الكاشف من التداخل الناتج عن مكونات مصفوفة العينة وأن يكون متوافقًا مع أنواع المحللات المختلفة. أخيرًا، تعد القوة والمتانة من الخصائص الأساسية لضمان موثوقية الكاشف وقدرته على العمل بكفاءة تحت ظروف تحليل كروماتوغرافيا الغاز.

يستخدم تحليل الغاز الكروماتوغرافي عادةً أجهزة كشف مثل التوصيل الحراري، والتأين باللهب، ومطياف الكتلة، وأجهزة ثّرميونيّة، والتوصيل الكهربائي، والتأين الضوئي، وأجهزة تحويل فورييه للأشعة تحت الحمراء، وأجهزة التقاط الإلكترون.

توفر أجهزة الكشف عن تأين اللهب نطاق استجابة خطي أوسع، على الرغم من تدمير العينة، وتتمتع بحد كشف أعلى مقارنة بكاشفات التوصيل الحراري. أما أجهزة التقاط الإلكترون فتتميز بحدود كشف ممتازة لكنها تمتلك نطاقًا خطيًا ضيقًا نسبيًا. في النهاية، يعتمد اختيار الكاشف على نوع العينة قيد التحليل وحد الكشف النموذجي للكاشف.