10.7 : Retração por Secagem

Quando o concreto endurecido é exposto ao ar com umidade relativa menor que 100%, ele começa a perder a água livre dentro de seus capilares.

À medida que essa água evapora, a água inicialmente adsorvida nos hidratos de silicato de cálcio migra para esses espaços agora vazios e eventualmente evapora também. Com o tempo, à medida que mais água sai, o volume do concreto diminui, um fenômeno conhecido como retração por secagem.

Uma parte dessa retração por secagem pode ser revertida; se o concreto for posteriormente exposto à umidade, ele pode reabsorver água e expandir ligeiramente. No entanto, nem toda retração é reversível. Mudanças permanentes ocorrem à medida que novas ligações físicas e químicas se formam entre os hidratos na pasta de cimento quando eles perdem água. O extenso e a reversibilidade do retraço por secagem são influenciadas por fatores como a duração dos períodos de umedecimento e secagem, a umidade relativa do ar e a composição do concreto. Isto é juntamente com o grau de hidratação no início do retraço por secagem.

O comportamento do concreto sob retração por secagem também varia dependendo se ele pode se mover livremente. Em concreto sem restrições, o material sofre deformação ao longo do tempo sem desenvolver tensão dentro dele. No entanto, se o movimento for restrito, nenhuma deformação é observada. Em vez disso, tensões de tração se acumulam conforme o concreto tenta encolher, mas é mantido no lugar.