26.4 : Laringe

A laringe humana, frequentemente chamada de caixa vocal, é um órgão intrincado localizado no pescoço. Ela serve como um caminho para o ar entrar nos pulmões durante a respiração e é um componente essencial da produção da voz.

Anatomia da Laringe

A laringe consiste em vários componentes, incluindo cartilagens, músculos e cordas vocais. Sua estrutura inclui três grandes cartilagens não pareadas — tireoide, cricoide e epiglote — e três cartilagens pareadas menores — aritenoides, corniculados e cuneiformes. Essas cartilagens são unidas por ligamentos e membranas.

As cordas vocais (também conhecidas como pregas vocais) são duas faixas de músculo e tecido conjuntivo encontradas dentro da laringe. Elas vibram para produzir som e são controladas por ramos do nervo vago chamados nervos laríngeos recorrentes e nervos laríngeos superiores. A laringe também contém glândulas que produzem muco, o qual umedece e protege seu revestimento. Adjacentes à laringe estão várias estruturas importantes, incluindo o osso hioide, que sustenta a laringe, e a traqueia, na qual a laringe se abre. Vários músculos, como os músculos esternotireoideo e tireo-hióideo, ajudam a mover e estabilizar a laringe. O suprimento de sangue para a laringe é fornecido principalmente pelas artérias laríngeas superior e inferior, e o suprimento nervoso vem dos nervos laríngeos superior e recorrente, ambos ramos do nervo vago.

Papel na Respiração

Durante a respiração, o ar flui através da laringe para a traqueia e depois para os pulmões. As cordas vocais se abrem amplamente ao abduzir durante a inalação para maximizar o fluxo de ar. Durante a exalação, elas podem permanecer abertas para a respiração normal ou fechadas para permitir o acúmulo de pressão para ações como tossir ou levantar objetos pesados.

Medidas respiratórias como volume corrente (a quantidade de ar inalado ou exalado durante a respiração normal), volume de reserva inspiratório (a quantidade máxima de ar que uma pessoa pode inalar após uma inalação normal) e volume de reserva expiratório (a quantidade máxima de ar que uma pessoa pode exalar após uma exalação normal) são principalmente medidas da função pulmonar, mas podem ser afetadas pela patência (abertura) da laringe.

Produção de Som e Voz

A laringe desempenha um papel crucial na produção da voz. Durante a fonação, o ar dos pulmões passa pela laringe, fazendo com que as cordas vocais vibrem. Essa vibração cria ondas sonoras, que são então modificadas pelas propriedades ressonantes do trato vocal, incluindo a língua, o palato e os lábios, para produzir sons de fala distintos. O tom e o timbre da voz podem ser alterados mudando a tensão e o comprimento das cordas vocais, que são controladas pelos músculos cricotireoideo e tireoaritenóideo. O volume da voz é determinado pela força do fluxo de ar dos pulmões e pela tensão nas cordas vocais.

Importância clínica

Condições clínicas comuns associadas à laringe incluem laringite (inflamação da laringe), paralisia das cordas vocais e câncer de laringe. Os sintomas podem incluir rouquidão, dificuldade para engolir ou respirar e tosse persistente. As opções de tratamento variam dependendo da condição e podem variar de terapia vocal e medicamentos a cirurgia.

Concluindo, a laringe humana é uma estrutura incrivelmente complexa que desempenha um papel crítico tanto na respiração quanto na produção da voz. Sua anatomia e função intrincadas a tornam uma área fascinante de estudo dentro do campo da medicina.