18.2 : 上気道疾患に使用される薬剤: 概要

ウイルス感染やアレルギー性鼻炎などの上気道疾患は、大きな不快感を引き起こし、日常生活に支障をきたします。これらの疾患の管理には、抗ヒスタミン薬、鼻腔内ステロイド、充血除去薬、鎮咳薬、去痰薬、粘液溶解薬など、さまざまな薬剤が使用されます。各カテゴリの薬剤の具体的な例を示します。

抗ヒスタミン薬 (例: ベナドリル) は、ヒスタミンの結合をブロックします。ヒスタミンは、体内でアレルギー反応が起こっているときに放出される化学物質です。その結果、抗ヒスタミン薬は炎症を効果的に軽減し、鼻水やかゆみなどのアレルギー症状を緩和し、アレルギーに苦しむ人々にとって切望される緩和をもたらします。

鼻腔内ステロイド (例: フロナーゼ) は、体の免疫反応の重要な役割を担う肥満細胞と白血球の反応を阻害することで機能します。また、炎症性メディエーターの生成を減らし、血管透過性を低下させます。これにより、特にアレルギー性鼻炎の場合に炎症が軽減され、症状が緩和され、呼吸が改善されます。

充血除去薬は、鼻粘膜内の血管収縮、つまり小血管の狭窄を引き起こします。全身充血除去薬（例：スーダフェッド）は経口摂取します。ただし、血圧や心拍数の上昇などの副作用を引き起こす可能性が高くなります。鼻充血除去薬（例：アフリン）は、鼻孔に直接スプレーします。短期的には効果がありますが、数日以上使用すると充血が悪化する可能性があります。どちらのタイプの充血除去薬も、詰まった鼻腔をきれいにし、副鼻腔の排液を促進するため、風邪、副鼻腔炎、鼻炎などの症状に効果的な解決策となります。

鎮咳薬は、持続的な咳を抑制または緩和するように設計された薬です。中枢作用性鎮咳薬（例：ロビトゥシン）は、咳反射を引き起こす脳の一部である延髄の咳中枢を抑制します。末梢作用性鎮咳薬（例：テッサロンパールズ）は、咳を引き起こす感覚神経の反応を抑制します。この作用は、特に慢性気管支炎において、持続的な咳によって引き起こされる不快感や混乱を和らげるのに役立ちます。

去痰薬（例：ムシネックス）は、呼吸分泌物を水分補給して薄める作用があり、体が分泌物を排出しやすくなります。これにより、気道を塞ぐ可能性のある粘液が濃く粘り気のある症状に苦しむ人々の症状を緩和できます。

最後に、粘液溶解薬（例：ムコミスト）は、粘液を直接分解するように設計された化学物質またはタンパク質です。粘液溶解薬は、粘液の粘度を下げて除去を促進することで、過剰な粘液産生を特徴とする疾患において呼吸を改善し、症状を緩和するのに役立ちます。

上気道疾患の管理には、さまざまな薬剤を用いた多面的なアプローチが含まれ、それぞれが疾患の特定の症状または側面をターゲットにしています。薬剤を適切に使用することで、疾患の症状が緩和され、合併症を予防できます。