3.12 : Insuffisance respiratoire aiguë II : Insuffisance respiratoire hypoxémique

L'insuffisance respiratoire de type I, ou insuffisance respiratoire hypoxémique, se caractérise par une chute de la pression partielle d'oxygène (PaO_2) dans le sang artériel en dessous de 60 mmHg, tout en maintenant des niveaux de dioxyde de carbone artériel (PaCO_2) normaux ou proches de la normale lors de la respiration à l'air ambiant. Cette condition met en évidence une altération significative de la capacité des poumons à oxygéner le sang.

Les anomalies physiologiques sous-jacentes qui contribuent à l’insuffisance respiratoire hypoxémique comprennent :

• L’inadéquation de la ventilation-perfusion (V/Q) : La cause la plus fréquente d'hypoxémie est un déséquilibre entre la ventilation (flux d'air) et la perfusion (flux sanguin) dans les poumons. Dans certaines zones pulmonaires, l'oxygène peut être correctement fourni, mais pas suffisamment transporté par le sang, ou inversement, ce qui peut conduire à des pathologies telles que la bronchopneumopathie chronique obstructive, l'embolie pulmonaire, l'asthme et la pneumonie.
• Diffusion altérée de l’oxygène : La limitation de diffusion se produit lorsque le transfert d'oxygène des alvéoles pulmonaires vers le sang est entravé. Les maladies affectant la membrane alvéolo-capillaire, comme la pneumopathie interstitielle ou la fibrose pulmonaire, peuvent provoquer un épaississement ou une détérioration des parois alvéolaires, empêchant la diffusion de l'oxygène.
• Shunt droite-gauche : Ce shunt implique que le sang contourne les poumons et n'est pas oxygéné, ce qui est possible dans les cas de malformations cardiaques congénitales ou d'affections dans lesquelles le sang circule du côté droit vers le côté gauche du cœur sans passer par les poumons. Il peut également se produire en cas d'alvéoles affaissées ou remplies de liquide, comme dans le cas d'une pneumonie ou d'un Syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA). Les shunts réduisent considérablement la teneur globale en oxygène en raison du mélange de sang non oxygéné et de sang oxygéné.
• Hypoventilation : bien qu'elle soit principalement associée à une insuffisance respiratoire hypercapnique (type II), une hypoventilation sévère peut contribuer à une insuffisance respiratoire hypoxémique en réduisant l'apport global en oxygène en raison d'une respiration insuffisante. Les causes incluent des troubles neurologiques, des troubles musculaires ou un surdosage de médicaments.
• Teneur réduite en oxygène dans l'air inspiré : à haute altitude ou dans des environnements à faible teneur en oxygène, une hypoxémie peut se produire en limitant la quantité d'oxygène disponible pour l'oxygénation du sang. Ce phénomène est davantage lié à des facteurs environnementaux qu'à un dysfonctionnement pulmonaire.

La compréhension de ces mécanismes physiologiques est essentielle pour diagnostiquer avec précision les causes de l’insuffisance respiratoire de type I et développer des traitements ciblés pour améliorer l’oxygénation du sang.