Adaptación en los Extremos de la Vida: Evolución Experimental con el Arqueón Extremófilo Sulfolobus acidocaldarius

La investigación en nuestro grupo, se centra en la comprensión de las reglas de la evolución. Con este proyecto, hemos desarrollado un nuevo protocolo para estudiar cómo evolucionan los microbios termófilos, utilizando experimentos controlados de laboratorio. Esto nos permitirá responder a preguntas como cómo responden al cambio ambiental a través de la evolución adaptativa.

Un reto importante es el control de las condiciones de cultivo. Los termófilos requieren ambientes de alta temperatura para su crecimiento, lo que conduce a altas tasas de evaporación y el riesgo de cultivos secos y placas de crecimiento durante el período de incubación. Otro desafío son las lentas tasas de crecimiento de algunos termófilos, lo que puede dificultar las pruebas de iteración rápida.

Nuestro protocolo aborda los principales desafíos asociados con el cultivo de microbios termófilos a múltiples temperaturas. Ahora tenemos una mejor capacidad para controlar las condiciones ambientales, asegurando que los resultados que observamos sean consistentes y reflejen las condiciones experimentales que imponemos. Esto nos permitirá estudiar la adaptación de los termófilos en tiempo real.

Nuestro protocolo ofrece un método de alto rendimiento, no solo para la investigación de sulfolobus, sino que se adapta a una variedad de microorganismos. Con el uso de termomezcladores, podemos realizar estudios simultáneos a diferentes temperaturas, sin necesidad de múltiples incubadoras de agitación de gran tamaño. También reduce los costos de energía, ofreciendo una vía más ecológica para este tipo de investigación.

Nuestros hallazgos allanan el camino para experimentos de evolución en sulfolobus y otros termófilos. Gran parte de lo que creemos saber sobre la evolución proviene del estudio de los organismos mesófilos, y existe el riesgo de que nos estemos perdiendo las reglas clave de los termófilos que nos ayudarán a explicar cómo ha evolucionado la diversidad de la vida en la Tierra.