6.5 : Prueba de caída

La prueba de asentamiento es un método ampliamente utilizado para medir la trabajabilidad del hormigón. Se utiliza un molde de cono truncado de 30,48 centímetros de alto que se estrecha desde 20,32 centímetros en la base hasta 10,16 centímetros en la parte superior. Antes de la prueba, el molde se fija firmemente a una base plana y se humedece.

Para realizar la prueba, se vierte el hormigón en el molde en tres capas. Cada capa se compacta 25 veces con una varilla de acero, que tiene un diámetro de 1,58 centímetros y un extremo redondeado, para garantizar una distribución uniforme y eliminar las bolsas de aire. Después de la compactación, se nivela la superficie superior del hormigón.

Una vez que el molde está lleno, se levanta suavemente hacia arriba, permitiendo que el hormigón se hunda hacia abajo debido a la gravedad. Luego, se mide la disminución de la altura del hormigón, denominada hundimiento, con una precisión de 0,63 centímetros. Un hundimiento adecuado, en el que el hormigón mantiene su forma cónica, es un hundimiento verdadero. Si el hormigón colapsa o se extiende, lo que indica un hundimiento por corte, es posible que sea necesario repetir la prueba, ya que sugiere que la mezcla carece de cohesión y podría ser problemática para aplicaciones estructurales.

Los valores de asentamiento excesivamente altos o bajos son indicadores de posibles problemas en la mezcla de hormigón, que requieren ajustes. La prueba de asentamiento es particularmente eficaz para identificar la necesidad inmediata de realizar correcciones en operaciones de hormigonado en masa, aunque puede ser menos fiable para mezclas pobres en las que el hormigón tiende a desplomarse. Los valores de asentamiento recomendados están predeterminados en función de los requisitos específicos para los diferentes tipos de trabajabilidad.