3.1 : Introducción a la madera

La madera, derivada de los árboles, es un material de construcción versátil y ampliamente utilizado. Los árboles tienen un tronco rodeado por una capa protectora de corteza muerta. Debajo de esta capa exterior se encuentra la corteza viva, seguida del cambium y luego la albura, que se transforma en duramen a medida que madura. En el centro del tronco se encuentra la médula. La edad de un árbol se puede determinar examinando sus anillos de crecimiento, que son bandas concéntricas visibles en la sección transversal del tronco.

La integridad estructural de la madera está influenciada por su veta: células tubulares alargadas alineadas con la longitud del tronco, lo que le permite soportar mayores cargas a lo largo de la dirección de la veta en comparación con la perpendicular a las vetas.

La madera se presenta en forma de grandes troncos cilíndricos los cuales se transportan a aserraderos donde se transforman en tablas y losas. Antes de ser utilizadas en la construcción, la madera generalmente se seca para reducir el contenido de humedad y mejorar la durabilidad.

La madera es utilizada como material de construcción y es esencial para la construcción de diversos elementos estructurales y accesorios, como puertas, ventanas, suelos, techos, columnas, vigas y barandillas de escaleras. También se utiliza para fabricar muebles y andamios. Además de la madera maciza, sirve como material base para la fabricación de madera contrachapada, tableros aglomerados y tableros duros.