25.37 : Inmunoterapia tumoral

La inmunoterapia es un tratamiento que estimula o manipula el sistema inmunológico para combatir enfermedades, incluido el cáncer. Por ejemplo, al estimular una respuesta inmunológica a través de vacunas contra virus que causan cáncer, como el virus de la hepatitis B y el virus del papiloma humano, estas enfermedades se pueden prevenir. Sin embargo, algunas células cancerosas pueden evitar el sistema inmunológico debido a su rápida mutación y división. La respuesta inmunológica a muchos cánceres implica tres fases: eliminación, equilibrio y escape. 

Se han realizado esfuerzos para mejorar la respuesta inmunológica inicial con el objetivo de eliminar por completo el cáncer en etapa temprana y así evitar el escape. Se están desarrollando métodos prometedores, como las vacunas contra el cáncer. Estas vacunas tienen como objetivo estimular la respuesta inmunológica anticancerígena de una persona al introducir células cancerosas tratadas en los pacientes, lo que lleva a tasas de supervivencia prolongadas. Las vacunas contra el melanoma maligno y el carcinoma de células renales ya han mostrado resultados positivos en ensayos clínicos. 

A pesar de sus complejidades, el sistema inmunológico proporciona beneficios que superan con creces sus fallas ocasionales. La inmunoterapia contra el cáncer, que se centra en el uso de las respuestas inmunitarias para diagnosticar, controlar y tratar el cáncer, se ha convertido en un punto central de la investigación debido a la protección a menudo inadecuada que proporciona la inmunidad, como lo refleja la tasa de mortalidad anual por cáncer. 

La inmunoterapia desempeña un papel clave en la lucha contra el cáncer al ayudar al sistema inmunitario a actuar de forma más eficaz. Existen varios tipos de inmunoterapia, incluidos los inhibidores de los puntos de control inmunitarios, la terapia de transferencia de células T, los anticuerpos monoclonales, las vacunas de tratamiento y los moduladores del sistema inmunitario. 

La inmunoterapia ha sido aprobada para tratar muchos tipos de cáncer, pero aún no se utiliza tan ampliamente como otros tratamientos, como la cirugía, la quimioterapia o la radioterapia. La inmunoterapia se puede administrar de diferentes formas, como por vía intravenosa, oral, tópica e intravesical. La frecuencia y la duración del tratamiento dependen de varios factores, como el tipo de cáncer, su estadio, el tipo de inmunoterapia y la reacción del paciente al tratamiento. Los controles y las pruebas médicas regulares son esenciales para medir la eficacia de la inmunoterapia.