10.13 : Descripción general de la coulometría

La coulometría es una de las técnicas analíticas más rápidas, precisas y exactas que determinan la cantidad de un analito midiendo la carga eléctrica necesaria para su electrólisis completa sin utilizar ningún estándar analítico. La carga total pasada durante la electrólisis se correlaciona con la cantidad de analito según las leyes de electrólisis de Faraday. Para realizar mediciones coulométricas precisas, se debe suministrar una carga igual a la constante de Faraday multiplicada por la cantidad de electrones involucrados en la semirreacción relevante por mol de analito transformado en el electrodo. Esto se representa mediante la ecuación:

Carga total (Q) = n x F

Donde Q es la carga total requerida, n es la cantidad de electrones involucrados y F (constante de Faraday) es aproximadamente 96 485 C/mol. Se necesita una eficiencia de corriente del 100 % para las mediciones coulométricas.

Los métodos coulométricos utilizan corriente constante o potencial controlado. La coulometría de corriente constante mide la carga que pasa a través de la celda a lo largo del tiempo mientras se aplica una corriente constante. Por el contrario, la coulometría de potencial controlado aplica un potencial constante y mide la carga que pasa a través de la celda a medida que la corriente varía con el tiempo.