7.4 : Total de vazios no concreto

Os vazios totais no concreto abrangem o volume de água em gel, poros capilares e ar aprisionado. A água em gel (retida nos produtos de hidratação do cimento) e a água fisicamente aprisionada ou adsorvida são significativas para o processo de hidratação. Para hidratação completa, estima-se que o espaço necessário para os produtos de um centímetro cúbico de cimento dobre. Os poros capilares constituem o espaço desocupado dentro da pasta de cimento hidratada, com seu tamanho amplamente influenciado pela proporção água-cimento e pelo grau de hidratação.

Durante a mistura, o concreto retém uma pequena quantidade de ar, formando vazios que podem ser significativamente maiores do que os vazios capilares, potencialmente enfraquecendo a resistência do concreto. Esses vazios de ar variam em tamanho, com os aprisionados atingindo até 3 milímetros, muito maiores do que os vazios capilares mais finos, que variam de nanômetros a alguns micrômetros de diâmetro. Acredita-se que a distribuição desses vazios capilares seja um indicador mais preciso para avaliar as características da pasta de cimento hidratada do que a porosidade total.

Os vazios de ar, geralmente esféricos, contrastam com os vazios capilares de formato irregular. O impacto desses vazios no concreto é considerável, afetando a resistência e a permeabilidade. Para otimizar as propriedades do concreto, entender e controlar o volume e a distribuição desses vazios são essenciais.