4.1 : Malattia polmonare ostruttiva cronica I: Introduzione

La malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO) è una condizione respiratoria di lunga durata che richiede attenzione e cure continue. È una malattia polmonare progressiva che porta a difficoltà respiratorie dovute all'ostruzione del flusso d'aria. Si manifesta con sintomi respiratori persistenti e flusso d'aria limitato derivanti da anomalie nelle vie aeree e negli alveoli, solitamente dovute all'esposizione a lungo termine a particelle o gas nocivi. La BPCO è composta principalmente da due condizioni primarie: enfisema e bronchite cronica.

Enfisema: l'enfisema danneggia gli alveoli nei polmoni, riducendone l'elasticità e causando l'intrappolamento dell'aria nei polmoni.

Bronchite cronica: la bronchite cronica si distingue per tosse persistente e secrezione di muco dovute all'infiammazione dei bronchi e delle vie aeree all'interno dei polmoni.

Fattori di rischio per la BPCO:

• Fumo di sigaretta: il principale fattore di rischio per la BPCO, poiché danneggia i polmoni e le vie aeree.
• Le esposizioni ambientali includono fumo passivo ed esposizione professionale a polvere, sostanze chimiche e altri irritanti.
• Inquinamento atmosferico: la BPCO può essere causata sia dall'inquinamento atmosferico interno che esterno.
• Fattori genetici: anomalie genetiche come la carenza di alfa-1 antitripsina possono aumentare il rischio di sviluppare la BPCO.
• Età: il rischio di BPCO aumenta con l'età a causa degli effetti cumulativi degli irritanti polmonari e dell'invecchiamento naturale del tessuto polmonare.
• Infezioni respiratorie: frequenti infezioni respiratorie durante l'infanzia e l'età adulta possono contribuire allo sviluppo della BPCO.
• Stato socioeconomico: uno stato socioeconomico inferiore è spesso associato a una maggiore esposizione a fattori di rischio per la BPCO.

Categorie di BPCO: la BPCO è in genere categorizzata in base alla gravità della limitazione del flusso d'aria. La Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease (GOLD) offre un quadro di classificazione, basato sul volume espiratorio forzato in 1 secondo (FEV1) e sulla capacità vitale forzata (FVC):

• Il FEV1 valuta il volume di aria espirata in un secondo durante un respiro forzato.
• La FVC è l'aria totale espirata durante un respiro forzato.

La comprensione di queste fasi aiuta a determinare le strategie di trattamento e gestione appropriate per gli individui con BPCO. Le fasi sono

• BPCO lieve (GOLD 1): FEV1/FVC < 70% e FEV1 ≥ 80% previsto. I sintomi includono una minima mancanza di respiro, solitamente solo durante l'esercizio fisico intenso, con tosse cronica che potrebbe essere l'unico sintomo.
• BPCO moderata (GOLD 2): FEV1/FVC < 70% e 50% ≤ FEV1 < 80% previsto. Maggiore mancanza di respiro, in particolare durante lo sforzo, con tosse cronica e frequenti infezioni respiratorie.
• BPCO grave (GOLD 3): FEV1/FVC < 70% e 30% ≤ FEV1 < 50% previsto. Ulteriori limitazioni del flusso aereo peggiorano con aumento della mancanza di respiro, ridotta capacità di esercizio e ripetute esacerbazioni.
• BPCO molto grave (GOLD 4): FEV1/FVC < 70% e FEV1 < 30% previsto, o FEV1 < 50% previsto, più insufficienza respiratoria cronica. Le gravi limitazioni del flusso aereo portano a esacerbazioni pericolose per la vita e a un significativo deterioramento della qualità della vita.

La spirometria e i test di imaging sono gli strumenti diagnostici più comunemente utilizzati per la BPCO.

• La spirometria è il test principale utilizzato per diagnosticare la BPCO e misura la funzionalità polmonare.
• Test di imaging, tra cui radiografie del torace e scansioni TC, per visualizzare la struttura polmonare e qualsiasi danno.

Esistono diversi modi per gestire e curare la BPCO.

• Smettere di fumare: il passo più importante nella gestione della BPCO.
• Farmaci: inclusi broncodilatatori e steroidi inalatori per ridurre l'infiammazione e aprire le vie aeree.
• Riabilitazione polmonare: un programma di esercizi, istruzione e supporto.
• Ossigenoterapia: per pazienti con BPCO grave e bassi livelli di ossigeno nel sangue.
• Opzioni chirurgiche: in casi selezionati, può essere preso in considerazione un intervento chirurgico di riduzione del volume polmonare o un trapianto di polmone.

In conclusione, la diagnosi precoce e la gestione completa sono fondamentali per migliorare la qualità della vita delle persone con BPCO.