Per comprendere il taglio sul lato piatto di un elemento a trave prismatica, considera le forze di taglio verticali e orizzontali e le forze normali che agiscono sull'elemento. Vengono esaminate le sezioni superiore (U) ed inferiore (L) dell'elemento, divise dall'asse neutro della trave. L'equilibrio di queste forze è determinato applicando l'equazione di equilibrio, che aiuta a identificare la forza di taglio orizzontale. Questa forza è direttamente correlata ai momenti flettenti e al primo momento di inerzia della sezione trasversale. L'analisi produce risultati coerenti sia che si esamini la parte superiore o inferiore della trave, poiché le forze di taglio sono uguali in grandezza ma opposte in direzione.

È importante notare che il momento primo della sezione della trave al di sotto di una specifica linea è uguale al momento primo della sezione sopra di essa, sia in grandezza che in direzione. Questo primo momento raggiunge il suo massimo sull'asse neutro della trave. Qui, le sezioni sopra l'asse neutro contribuiscono positivamente al calcolo delle forze di taglio orizzontali, mentre quelle sotto contribuiscono negativamente. Il calcolo del flusso di taglio prevede la divisione del taglio orizzontale per la lunghezza dell'elemento trave. Comprendere questo processo è fondamentale per fornire una visione completa di come opera il taglio su un piano orizzontale all'interno della trave, fondamentale per valutare l'integrità strutturale e i requisiti di progettazione degli elementi della trave nei progetti di ingegneria.