25.33 : Malattie da immunodeficienza

I disturbi da immunodeficienza sono condizioni in cui la capacità del sistema immunitario di combattere le malattie infettive e il cancro è compromessa o del tutto assente. Il sistema immunitario comprende una complessa rete di cellule, tessuti e organi che lavorano insieme per proteggere il corpo da invasori potenzialmente dannosi. Quando questo sistema è carente o non funziona correttamente, lascia il corpo suscettibile a infezioni, malattie o altre complicazioni.

Ci sono tre cause principali di disturbi da immunodeficienza negli esseri umani:

Cattivo sviluppo dell'immunità

Questa causa si riferisce a situazioni in cui il sistema immunitario non si sviluppa correttamente o non si sviluppa affatto. Ciò potrebbe essere dovuto a malattie genetiche come l’immunodeficienza combinata grave (SCID), in cui una persona nasce senza un sistema immunitario funzionante. Altri esempi includono la sindrome di DiGeorge, in cui manca una piccola parte del DNA dei bambini, con conseguente scarso sviluppo del sistema immunitario.

Infezioni virali

Alcuni virus possono anche causare disturbi da immunodeficienza. Ad esempio, il virus dell’immunodeficienza umana (HIV) prende di mira il sistema immunitario, in particolare le cellule T, che sono cruciali per la risposta immunitaria. Nel corso del tempo, man mano che il numero di cellule T diminuisce, il corpo diventa più suscettibile alle infezioni e alle malattie, una condizione nota come sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS).

Farmaci immunosoppressori

Alcuni farmaci possono sopprimere il sistema immunitario, portando all’immunodeficienza. Questi farmaci vengono spesso utilizzati per prevenire il rigetto di un organo trapiantato o per controllare malattie autoimmuni come l’artrite reumatoide o il lupus. Sebbene questi farmaci possano salvare la vita, il loro utilizzo può anche rendere il corpo più suscettibile alle infezioni e ad altre malattie.

È importante notare che i disturbi da immunodeficienza possono avere un impatto significativo sulla qualità della vita di una persona. Tuttavia, con un’adeguata assistenza medica e gestione, le persone con queste condizioni possono condurre una vita appagante. La diagnosi e il trattamento precoci sono fondamentali per gestire efficacemente questi disturbi.