8.8 : רווח כלכלי אפס

רווח כלכלי אפס מציין מצב שבו סך ההכנסות של החברה בדיוק משתווה לסך העלויות שלה, כולל העלויות הגלויות והסמויות. תנאי זה, שלעתים נתפס בטעות כחוסר רווחיות, אינו מצביע על העדר רווח, שכן בעל החברה מרוויח בשוק הקיים כמו שהיה מרוויח בכל שוק אחר. המשמעות היא שלבעל החברה הפועל בשוק אין תמריץ לצאת מהשוק.

רווח כלכלי מול רווח חשבונאי: רווח כלכלי לוקח בחשבון את עלויות ההזדמנות, הכוללות הן עלויות גלויות והן עלויות סמויות. לעומת זאת, רווח חשבונאי מתייחס רק לעלויות הגלויות, כגון משכורות וחומרים.

לדוגמה, נניח שבית קפה מייצר הכנסות של 100,000$. אם לבית הקפה יש עלויות גלויות של 60,000$, כולל התגמול המשולם לבעל העסק, הדבר מוביל לרווח חשבונאי של 40,000$. עם זאת, אם בעל בית הקפה ויתר על עבודה בה יכול היה לקבל 50,000$ כדי לנהל את בית הקפה, זו תהיה עלות סמויה שאינה כלולה בעלויות החשבונאיות. המשמעות היא שהרווח הכלכלי של בית הקפה יהיה שלילי, כאשר בעל העסק יחווה הפסד כלכלי של 10,000$- (40,000$ רווח חשבונאי פחות 50,000$ עלות הזדמנות). דוגמה זו ממחישה את הפרספקטיבה הרחבה יותר שרווח כלכלי מספק לבעל העסק כאשר הוא שוקל את רווחיות החברה האמיתית.

רווח כלכלי אפס מסמן כי הכנסות החברה פיצו באופן מלא על כל העלויות שלה, כולל עלויות ההזדמנות של הון ויזמות. הוא ממלא תפקיד מכריע בהבטחת הקצאת משאבים יעילה ברחבי המשק, ומכוון אנשים וחברות לקבל החלטות מושכלות המועילות להם ולצרכנים בשוק