1.8 : Cognitivisme

La psychologie cognitive est devenue un domaine important au milieu du XXe siècle. Elle s'est concentrée sur la compréhension des processus mentaux internes des humains tels que la perception, la mémoire, la pensée et la résolution de problèmes. Cette approche met l'accent sur la façon dont les gens perçoivent, se souviennent, pensent et résolvent les problèmes, des éléments essentiels à la cognition humaine.

Auparavant dominée par le behaviorisme, qui privilégiait les comportements observables et ignorait largement les processus mentaux, la psychologie a subi une transformation dans les années 1950. Les psychologues cognitifs soutiennent que la compréhension de la manière dont nous pensons et traitons l'information est essentielle pour expliquer les comportements. Ce changement, souvent appelé la « révolution cognitive », a conduit à un regain d'intérêt pour l'étude de l’esprit et des processus mentaux, plutôt que pour le seul comportement observable.

Des personnalités clés telles que Jean Piaget, Ulric Neisser et George Miller ont joué un rôle essentiel dans l'avancement de la psychologie cognitive. Jean Piaget a été le pionnier de l'étude du développement cognitif chez les enfants, démontrant comment leur pensée évolue différemment de celle des adultes. Ulric Neisser, considéré comme le père de la psychologie cognitive, a défini la portée de ce domaine dans son livre fondateur Cognitive Psychology, George Miller a contribué de manière significative à la compréhension de la mémoire et des processus cognitifs et est célèbre pour avoir introduit le concept du « chiffre magique sept » dans le traitement de l'information.

Au fil du temps, la psychologie cognitive a élargi ses horizons, évoluant vers les neurosciences cognitives. Ce domaine interdisciplinaire intègre la science du cerveau pour explorer la manière dont l'activité neuronale soutient les processus cognitifs. Des techniques avancées comme l'IRM et l'IRMf sont devenues des outils indispensables pour les neuroscientifiques cognitifs, leur permettant de visualiser et de comprendre les fonctions cérébrales associées aux processus cognitifs.

La psychologie cognitive a profondément influencé non seulement la psychologie, mais aussi des domaines connexes comme la linguistique, l'informatique et les neurosciences, favorisant une approche globale de l'étude de l'esprit et du comportement.