12.5 : Effets de l'entraînement d'air dans le béton

L'entraînement d'air dans le béton améliore considérablement la durabilité du matériau, en particulier dans les environnements soumis à des cycles de gel-dégel. L'introduction de petites bulles d'air dans le mélange de béton agit comme des vides internes qui permettent la dilatation de l'eau lorsqu'elle gèle, atténuant ainsi les contraintes internes et empêchant les fissures structurelles. Cette fonction est cruciale dans les climats où les cycles de gel et de dégel sont importants, car elle protège le béton des contraintes répétées qui pourraient entraîner une détérioration prématurée.

L'entraînement d'air améliore considérablement la durabilité du béton, mais il réduit également la densité et la résistance du matériau. Cette réduction pose des problèmes dans les applications structurelles où une résistance élevée est importante. La conception du mélange de béton doit trouver un équilibre optimal entre la durabilité et l'intégrité structurelle nécessaire, en ajustant la formulation du béton pour assurer une teneur en air suffisante pour améliorer la résistance au gel et les caractéristiques de maniabilité sans compromettre la capacité de charge.

De plus, l'entraînement d'air améliore la maniabilité du béton. Les bulles d'air agissent comme des lubrifiants internes, réduisant les frottements et facilitant le mélange, le transport et la mise en place, ce qui est particulièrement avantageux dans les constructions avec des armatures lourdes où un compactage complet est essentiel. Le béton à air entraîné offre également une meilleure résistance aux produits chimiques de déglaçage et à l'entartrage par le sel et minimise les fissures de retrait plastique pendant le durcissement. Il conserve à la fois l'aspect esthétique et l'intégrité structurelle au fil du temps.