10.10 : Bétonnage de masse

Le bétonnage massif désigne le processus de mise en place de grands volumes de béton, comme dans les barrages-poids. La chaleur générée pendant le processus d'hydratation du ciment et les différences de vitesse de refroidissement au sein de la masse de béton peuvent entraîner un gradient de température, qui peut entraîner des fissures thermiques dans la masse de béton.

Pour réduire le risque de fissuration, le mélange de béton peut contenir du ciment à faible chaleur d’hydratation et des pouzzolanes pour réduire l'augmentation de la température. Des agrégats angulaires pré-refroidis et des adjuvants réducteurs d'eau aident également à gérer la production de chaleur. Le béton est mélangé à l'aide d'eau refroidie, ce qui donne un béton frais dont la température est d'environ 7,22 degrés Celsius.

Le béton frais est ensuite placé dans des coffrages constitués d'isolants thermiques et entièrement recouverts de matelassures ou de panneaux souples recouverts de plastique pour contrôler les pertes de chaleur. De plus, des conduits de refroidissement peuvent être installés à l'intérieur de la structure pour assurer une gestion continue de la température après la mise en place du béton. La surveillance de la température est réalisée en plaçant des thermocouples à des points stratégiques dans la masse de béton. Cette surveillance garantit que l'isolation est efficace et maintenue selon les besoins. Pour les sections de plus de cinquante centimètres d'épaisseur, le coffrage et l'isolation peuvent devoir rester en place pendant au moins deux semaines.

Pour les sections de béton plus grandes et sous contraintes extérieures, le processus de construction est adapté pour inclure la création de couches ou d'élévations et le positionnement stratégique des joints de mouvement pour s'adapter aux contraintes et aux déformations qui peuvent survenir en raison des changements de température, contribuant ainsi à éviter le développement de fissures.