2.2 : Sistema nervioso

El sistema nervioso coordina las funciones corporales a través de su compleja red de células nerviosas, lo que permite la sensación y el movimiento. Se divide en dos partes principales: el sistema nervioso central (SNC) y el sistema nervioso periférico (SNP). El SNC está compuesto por el cerebro y la médula espinal. El cerebro actúa como el centro de control del cuerpo, procesando la información sensorial y coordinando las respuestas. La médula espinal funciona como una importante vía de señalización para el cerebro y el resto del cuerpo.

El SNP se extiende desde el SNC y llega a las extremidades y los órganos, lo que facilita la comunicación con las partes más alejadas del cuerpo. El SNP se ramifica en el sistema nervioso somático y el sistema nervioso autónomo.

• El sistema nervioso somático incluye neuronas sensoriales, que transmiten información desde los receptores sensoriales al SNC, y neuronas motoras, que transmiten señales desde el SNC a los músculos para que se muevan. Este sistema permite el control voluntario sobre los músculos esqueléticos y media las acciones reflejas.
• El sistema nervioso autónomo controla los procesos involuntarios, como la respiración, la frecuencia cardíaca, la digestión y la actividad glandular. Se subdivide a su vez en los sistemas nerviosos simpático y parasimpático.
• El sistema nervioso simpático prepara al cuerpo para afrontar situaciones estresantes mediante la respuesta de "lucha o huida". Esto implica aumentar la frecuencia cardíaca, redirigir el flujo sanguíneo a los músculos y liberar la energía almacenada para mejorar el rendimiento físico y el estado de alerta.
• Por el contrario, el sistema nervioso parasimpático respalda las funciones de "descanso y digestión", promoviendo la conservación de energía y facilitando las actividades de mantenimiento como la digestión, reduciendo la frecuencia cardíaca y permitiendo la recuperación del estrés.

La intrincada interacción entre el SNC y el SNP permite coordinar comportamientos complejos y mantener la homeostasis. Este sistema dinámico asegura que el cuerpo pueda adaptarse a los estímulos internos y externos, manteniendo la salud y funcionalidad general.