12.2 : Hormigón resistente a las heladas

La susceptibilidad del hormigón a los daños causados ​​por las heladas durante los ciclos de congelación y descongelación exige la adopción de medidas estratégicas para mejorar su resistencia a las heladas. Es esencial emplear técnicas como la incorporación de aire, el ajuste de la relación agua-hormigón, el curado adecuado y la selección de los áridos apropiado

La introducción de burbujas de aire microscópicas en la mezcla de hormigón mediante la incorporación de aire crea pequeños huecos que permiten la expansión del hielo, lo que reduce las presiones internas y evita el agrietamiento. La cantidad óptima de aire incorporado suele oscilar entre el 4 % y el 7 % del volumen del hormigón y varía en función de la exposición ambiental y el tamaño de los áridos.

La relación agua-hormigón influye significativamente en la resistencia a las heladas. Una relación más baja da como resultado un hormigón más denso con menos capilares, lo que limita la absorción de agua y la congelación posterior. Sin embargo, es fundamental mantener un equilibrio para garantizar la trabajabilidad y la resistencia, con relaciones típicas que van de 0,40 a 0,45 en entornos propensos a ciclos de congelación y descongelación.

El curado adecuado del hormigón es esencial para promover la hidratación, mejorar la resistencia y reducir la porosidad, minimizando así la penetración de agua que podría provocar daños relacionados con el congelamiento. Las condiciones de curado suelen durar entre 3 y 7 días.

La elección de agregados con baja absorción y alta durabilidad frente a ciclos de congelación y descongelación es vital para mantener la integridad estructural del hormigón. Las pruebas de laboratorio que simulan ciclos rápidos de congelación y descongelación son cruciales para evaluar la resistencia del hormigón a las heladas. Estas pruebas miden los cambios en el módulo de elasticidad dinámico y calculan un factor de durabilidad, lo que garantiza la longevidad y la confiabilidad del hormigón en climas fríos.