4.10 : Asma IV: Diagnóstico y Tratamiento

El diagnóstico y el tratamiento del asma son integrales y abarcan evaluaciones clínicas, pruebas de función pulmonar e intervenciones farmacológicas. A continuación, se ofrece una descripción general:

Evaluación clínica del asma:

Este es el primer paso para diagnosticar y controlar el asma. Incluye:

• Historial médico detallado: Incluye preguntas sobre síntomas como sibilancia, tos, opresión en el pecho y disnea. La información sobre desencadenantes como el ejercicio, los alérgenos o el aire frío es crucial.
• Exploración física: Se centra en el sistema respiratorio. El médico escucha los pulmones para detectar sibilancias, verifica si hay rinitis alérgica o eczema (a menudo asociado con el asma) y evalúa los patrones respiratorios.
• Evaluación del patrón de síntomas: Comprender la frecuencia, la duración y la intensidad de los síntomas ayuda a categorizar la gravedad del asma.
• Antecedentes familiares: Evaluar si hay antecedentes familiares de asma u otras afecciones alérgicas.

Pruebas de función pulmonar:

Estas pruebas evalúan la cantidad y la velocidad del aire que se puede inhalar y exhalar, lo que proporciona una medida cuantitativa de la función pulmonar.

• Espirometría: La prueba diagnóstica principal para el asma implica la comprobación del volumen espiratorio forzado en un segundo (FEV1) y la capacidad vital forzada (FVC). Se calcula la relación FEV1/FVC y un valor por debajo del rango normal, a menudo inferior al 70 %, indica obstrucción del flujo aéreo, una característica clave del asma.
• Medidor de flujo máximo: La evaluación del flujo espiratorio máximo (PEFR) proporciona información sobre la velocidad a la que se expulsa el aire de los pulmones.
• Pruebas de broncoprovocación: Incluyen pruebas de provocación con metacolina y de provocación con ejercicio, que se utilizan cuando los resultados de la espirometría son típicos pero aún se sospecha asma. Estas pruebas evalúan la hiperreactividad de las vías respiratorias.
• Fracción de óxido nítrico exhalado (FeNO): Mide la inflamación eosinofílica en los pulmones, lo que ayuda a identificar el asma alérgico.

Intervenciones farmacológicas:

El tratamiento del asma implica dos tipos principales de medicamentos:

• Los medicamentos de control a largo plazo se utilizan a diario para mantener el control del asma persistente.
• Los corticosteroides inhalados reducen la inflamación y la sensibilidad de las vías respiratorias.
• Los agonistas beta de acción prolongada (LABA) relajan los músculos de las vías respiratorias para mejorar la respiración.
• Los modificadores de leucotrienos inhiben los leucotrienos, que son compuestos que desempeñan un papel en la causa de los síntomas del asma.
• Medicamentos de alivio rápido: Brindan un alivio rápido de los síntomas agudos del asma.
• Agonistas beta de acción corta (SABA): Broncodilatadores rápidos que alivian los síntomas agudos.
• Anticolinérgicos: Relajan y abren las vías respiratorias rápidamente.
• Corticosteroides orales e intravenosos: Para exacerbaciones graves del asma.

Dispositivos de inhalación:

La administración eficaz de los medicamentos para el asma es crucial y se logra mediante varios dispositivos:

• Inhaladores de dosis medida (MDI): Medicación en aerosol. Requiere coordinación entre la boquilla y la inhalación.
• Inhaladores de polvo seco (DPI): Liberan el medicamento en forma de polvo seco. La inhalación debe ser rápida y profunda.
• Nebulizadores: Convierten el medicamento líquido en una niebla, adecuada para pacientes con dificultad para usar inhaladores, como niños pequeños o aquellos con asma grave.
• Inhaladores de niebla suave (SMI): Producen una niebla fina sin inhalación sólida.

Cada dispositivo requiere su propia técnica para la administración óptima del medicamento. La selección del dispositivo depende de la edad del paciente, la coordinación, la preferencia y el tipo de medicamento recetado. La revisión regular de las técnicas de inhalación es esencial para garantizar un control eficaz del asma.