1.5 : Evaluación física de las vías respiratorias I: Historial de salud

La evaluación física de las vías respiratorias es fundamental para la atención del paciente. Permite a los profesionales de la salud identificar y tratar diversas afecciones respiratorias. El proceso implica una combinación de recopilación de datos subjetivos y objetivos.

Datos subjetivos

Los datos subjetivos proporcionan información vital sobre el historial de salud y los síntomas del paciente. Estos datos se recopilan normalmente a través de entrevistas en las que los pacientes describen sus experiencias, síntomas y preocupaciones.

El historial de salud y la información sanitaria clave incluyen los problemas respiratorios anteriores del paciente, como problemas de las vías respiratorias superiores (resfriados, dolor de garganta, problemas sinusales, alergias) y afecciones de las vías respiratorias inferiores, como neumonía, asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), tuberculosis, y la frecuencia y los desencadenantes de estos problemas.

El historial de medicación del paciente también es fundamental, incluidos los medicamentos recetados y de venta libre. También se recopila información sobre el uso de oxigenoterapia, cirugía u otros tratamientos para problemas respiratorios. Las opciones de estilo de vida del paciente, incluido el tabaquismo y la exposición al humo de segunda mano, contribuyen significativamente al riesgo de desarrollar EPOC y cáncer de pulmón. Como resultado, es fundamental realizar una investigación exhaustiva de estos hábitos.

También es fundamental comprender la percepción del paciente sobre su estado de salud, los cambios de los síntomas y cómo afectan a su vida diaria. Por ejemplo, los pacientes con EPOC pueden modificar sus actividades para adaptarse a una menor tolerancia al ejercicio y es posible que no noten la disminución lenta de la función pulmonar. Los síntomas como tos, disnea y cambios en el esputo pueden indicar exacerbaciones agudas de la EPOC u otras afecciones.

Datos objetivos

Los datos objetivos se recopilan a través del examen físico y las pruebas de diagnóstico. Esto incluye signos vitales como temperatura, pulso, frecuencia respiratoria, presión arterial y saturación de oxígeno.

La inspección de la nariz, la boca, la faringe y el cuello puede revelar anomalías como inflamación, lesiones, desviaciones u obstrucciones. La mucosa nasal, el tabique nasal y los cornetes se inspeccionan para detectar color, hinchazón, exudado o sangrado. La posición y la movilidad de la tráquea se evalúan mediante palpación directa.

El examen del tórax y los pulmones es fundamental para evaluar la salud respiratoria. Esto incluye la inspección del tórax en busca de simetría, lesiones o deformidades y la palpación de los senos frontales y maxilares en busca de dolor. La cianosis, un color azulado de la piel, puede indicar hipoxia.

En conclusión, una evaluación física integral del tracto respiratorio implica la recopilación de datos subjetivos y objetivos. Este proceso es crucial para diagnosticar y tratar las afecciones respiratorias, controlar la progresión de la enfermedad y adaptar la atención del paciente a las necesidades individuales.