Determinación del contenido de humedad en el suelo

Fuente: Laboratorios del Dr. Ian Pepper y el Dr. Charles Gerba - Universidad de Arizona
Demostrando autor: Bradley Schmitz

Suelos contienen normalmente una cantidad finita de agua, que puede ser expresado como el "contenido de humedad del suelo". Esta humedad existe dentro de los espacios de poro entre los agregados del suelo (espacio de poros entre agregados) y dentro de agregados del suelo (espacio de poros intra agregados) (figura 1). Normalmente este espacio de poros está ocupado por aire y/o agua. Si los poros están ocupados por aire, el suelo está completamente seco. Si los poros están llenos de agua, el suelo se dice que ser saturada.

Figura 1. Espacio poroso en el suelo.

En ambientes naturales al aire libre, se agrega agua al suelo por lluvia o riego deliberada de plantas. En cualquier caso, la humedad del suelo aumenta más los poros se llenan con agua a expensas de aire. Si los poros se llenan con agua, exceso de agua ahora lixiviará hacia abajo (figura 2) a través de poros de suelo continuo, hasta que el cese de la lluvia o el riego. Lixiviación continuará hasta que las películas de agua dentro de los poros son sostenidas por la tensión superficial de los coloides del suelo contra la fuerza de gravedad. Esta situación se conoce como el suelo está a capacidad de campo del"" con respecto a la humedad del suelo. Un suelo a capacidad de campo tiene poros parcialmente llenos de aire, rodeada de películas de la humedad del suelo. Normalmente un suelo a capacidad de campo es óptimo para el crecimiento de las plantas y los microorganismos del suelo aeróbico, ya que hay aire y agua. Por el contrario, un suelo saturado creará anegadas condiciones anaerobias que pueden matar las plantas y suprimir microbios de suelo aeróbico, mientras que estimular los microbios anaerobios.

Figura 2. Lixiviación en el suelo de nutrientes.

Considere una muestra de suelo húmedo en un recipiente como un vaso de precipitados. El peso del suelo húmedo consiste en el peso de las partículas del suelo seco más el peso del agua en el suelo. Si se agrega más agua al suelo, aumenta el peso húmedo del suelo. El peso seco de las partículas de suelo dentro de la muestra es fija , es decir, un peso que es el peso seco. Por el contrario, hay un número infinito de pesos húmedos, dependiendo de la cantidad de agua se agrega al suelo. Debido a esto, cuando hacer laboratorio de experimentos con el suelo, el contenido de humedad del suelo normalmente se expresa en una base de peso seco, ya que el peso seco es constante en el tiempo, mientras que el peso húmedo o mojado puede cambiar con el tiempo. Al expresar los resultados de un experimento como el contenido de nutrientes de un suelo, uso de la base de peso seco proporciona normalización del resultado final.

1. Pesan tanto los platos de aluminio.
2. Alícuota aproximadamente 50 g de suelo húmedo en cada aluminio plato y repesar los platos. Por lo tanto, se conoce el peso húmedo de la muestra de suelo.
3. Secar el suelo durante la noche a 105 ° C en el horno.
4. Retire los platos del horno y déjelos enfriar.
5. Repesar los platos y el suelo seco de horno. Ahora se conoce el peso del suelo seco.

Calcular el contenido de humedad del suelo para cada una de las muestras replicadas utilizando la siguiente ecuación:

% de humedad (MC) =

(base peso seco)

Ejemplo de cálculos:

M = 102 g

D = 90 g

∴ % MC =

MC = 13.3%

Con la adición de 5 g de agua, nuevo M = 107 y D todavía es igual a 90

∴ % MC =

Nuevo MC = 18,9%

Conocimiento del contenido de humedad de un suelo en una base de peso seco es útil en un número de maneras. Por ejemplo, si los experimentos se realizan con el suelo que debe modificarse con una concentración conocida de fertilizante de amonio (por ejemplo 50 μg/g), entonces el contenido de humedad en una base de peso seco debe ser determinado. Si el cálculo se completó en una base de peso húmedo, la cantidad de fertilizante a agregar depende del contenido de humedad y por lo tanto el peso húmedo de la muestra de suelo. Además, si se consideran las plantas en maceta, el contenido de humedad debe ser conocido para asegurarse de que el suelo no demasiado seco (no hay suficiente humedad para el crecimiento vegetal) o demasiado húmedo (agua y anaerobio). En una situación de campo, conocimiento del contenido de humedad de suelo puede evitar exceso riego y lixiviación de nutrientes del suelo.